ENTREVISTA Carol Navarro
Las jugadoras argentinas tienen más hambre de triunfo
15/10/2009

Trás más de trece años entre las primeras clasificadas del ránking mundial femenino de pádel, esta malagueña se nos presenta como una mujer madura, con una visión muy clara del momento actual de este deporte y con su punto de mira fijo en un futuro profesional no muy lejano que seguro no se apartará mucho del mundo del pádel. También nos habla de la amistad, tanto dentro como fuera de la pista, del doping, de psicología deportiva, de su futuro como mujer, ¿qué más quieren? >Texto y Fotos: Diego Garanda

La cita es en su club de entrenamiento de Boadilla del Monte (Madrid), a finales de julio. Llega recién levantada. Una sonrisa de cortesía. Minifalda rosa y camiseta blanca de hombreras cargada hasta los topes de patrocinadores... Hasta en el mismísimo trasero.

¿Cuál es el momento actual del pádel femenino?
A pesar de la retirada esta temporada de tres grandes jugadoras estamos en un buen momento. Creo que todas las jugadoras al ver que tienen posibilidades de meterse en semifinales y finales están entrenando muchísimo de cara a los torneos. Podemos ver grandes partidos desde octavos de final. Están surgiendo nuevas parejas potentes y ahora cada final es distinta. Esto es muy buen para el pádel. Antes había tres o cuatro parejas que siempre estaban arriba, ahora el tema es mucho más abierto.

¿Conoces el pádel amater femenino?
Es increíble la cantidad de mujeres que lo practican. Dicen las estadísticas que un setenta por ciento de practicantes son mujeres. Nunca la mujer se ha volcado tanto con un deporte. Se nota que al ser un deporte mas fácil de aprender, la mujer ve que lo puede practicar, que se lo puede pasar bien y que pueden disfrutar. Quien sustenta todo el estrato del pádel de club y amater son las mujeres. De hecho la mujer es quien consume productos relacionados con el pádel. Quien maneja el cotarro son las mujeres.

Descríbenos tu papel desde la Asociación Femenina de Pádel.
La idea de la AFEP es luchar por los intereses de las jugadoras, tanto profesionales como aficionadas. Un poco la idea es en el ámbito profesional mejorar las condiciones de horarios, de premios, luchar porque haya más pruebas. Un poco dignificar el papel del pádel femenino. A nivel amateur tratamos de organizar algunas pruebas y orientar a la mujer dentro del mundo del pádel. Hay momentos que dedico mucho tiempo a la Asociación y en otros menos. Ahora mismo seremos 150 miembros. Lo que más nos cuesta es llegar a la mujer de a pie.

¿Qué les falta a las jugadoras españolas para llegar a ser tan competitivas como las argentinas?
Buena pregunta…Creo que hoy por hoy hay jugadoras españolas competitivas. El nivel se está igualando. Estamos Alejandra Salazar y yo que somos puramente españolas. Lo que ocurre es que las Argentinas han venido desde 12.000 kilómetros y vienen únicamente a competir. Las cosas son como más difíciles para ella, es como si se creciesen ante las adversidades. Como si tuviesen más hambre. Lo ven como una salida en su vida. Las españolas lo tenemos aquí y a lo mejor no se valora tanto. La argentina que llega a España viene a muerte.

¿Por qué elegiste el pádel?, ¿Cuál fue la primera chispa que se encendió en tu interior?
Yo jugaba al tenis. De los siete a los diecinueve años jugué algún WTA, campeonatos de España, de todo. Llegó el momento que tuve que decidir entre estudiar y el tenis. Decidí dejar el tenis y estudiar. Tenía miedo a tener una lesión y que mi carrera se truncase y me pillase sin estudios. Depués de dejarlo, un amigo de mi hermano me comentó que había un deporte nuevo que era el pádel. La verdad es que yo tenía ganas de seguir compitiendo. Decidí empezar a jugar con mis hermanas en Málaga y ya en aquellos inicios había gente que me decía que podía estar entre las diez primeras de España. Me reía… Pero, ¿cómo voy a estar entre las diez primeras si acabo de empezar? Empecé a entrenar, a jugar por Andalucía primero y luego dí el salto al Campeonato de España. Poquito a poco, al final, lo conseguí.

¿Cómo se llevan los cambios de pareja?
El cambiar de pareja es complicado porque las mujeres somos distintas a los chicos. A parte de ser compañeras en la pista quieras que no creas una relación de amistad y luego a la hora de dejar a una compañera es complicado. A veces es difícil hacer entender que quieres cambiar para mejorar o que hay que cerrar una etapa. Pero luego cuando juegas con otra compañera pones todo tu empeño en acoplarte lo antes posible. Lo que es muy difícil es jugar con una compañera con quien no te llevas bien. En la pista estás en momentos extremos y ahí es cuando sale lo peor de una persona. Yo creo que no es bueno ni llevarse muy bien ni muy mal. Un término medio. Eso sí, con mucho respeto para que la pareja funcione.

¿Cómo ha podido influir el pádel en tu manera de ser?
He tenido muchos obstáculos por el tema de mis lesiones. Esto me ha ayudado muchísimo a crecer, a superarme y madurar un montón. Los baches y los cambios de pareja me han hecho madurar y afrontar cosas en la vida de una manera totalmente distinta.

¿Qué es lo que te ha dado este juego y qué te ha quitado en la vida?
Me ha dado muchas alegrías, espíritu de superación, las amistades... De manos del Rey recibir una medalla, conocerlo en persona. Me ha dado todo. ¿Quitarme? El tiempo con mi familia que es lo que peor llevo. No poder estar el día a día con mi familia. Llevo trece años fuera de mi casa. Es duro porque te pierdes momentos que no vuelven.

Háblame de la persona que más te ha ayudado en tu vida.
En los cuatro últimos años quien más me ha ayudado ha sido mi psicólogo, Oscar Lorenzo. Ahora mismo es con la persona que más hablo de todo. Pero amiga, amiga, amiga... Vanessa Martínez. Con ella estudié la carrera de INEF. Me ayudó muchísimo recién llegada a Madrid y sigue estando ahí. A pesar de la distancia nunca hemos perdido el contacto. Es muy fiel, tiene un corazón enorme. La verdad es que lo tiene todo.

¿Crees que es indispensable la psicología deportiva?
Para mí es fundamental. En el tema de la rodilla me ayudó mucho. Estaba hundida. Recuperé mucho más rápido. Hoy por hoy es muy importante que estés bien en lo personal para rendir al máximo nivel. Ahora mimo el juego entre las primeras parejas está muy igualado. Al final lo que te hace estar arriba son tres o cuatro puntos que son los que tienes que jugar de cabeza. Tranquilidad, nada de ansiedad. Todo esto es un trabajo psicológico muy arduo.

¿Cómo está el tema del doping dentro del pádel?
Pádel Pro Tour no hace controles. La Federación Española, sí. Suele hacer dos controles al año. Normalmente lo suelen hacer por sorpresa en el Campeonato de España. Soy de las que tarda dos horas. Hace cuatro o cinco años en la final del Campeonato de España me tuvieron hasta las doce de la noche porque me decían que la densidad del pis no era la adecuada.

¿Cuál ha sido el mayor subidón en tu vida?
El Mundial de Murcia de 2006, cuando después de la operación de rodilla y siete meses de rehabilitación nos tocó la pareja más fuerte en semifinales. Habíamos perdido anteriormente todos los partidos con ellas y la verdad es que lo veíamos bastante complicado. Al final las superamos y nos plantamos en la final que también ganamos.

Y…¿El momento más triste?
Probablemente cuando se rompió la rodilla Alejandra el año pasado. Fue un palo para ella y para mí. Yo pensaba que quien lo pasaba mal era la lesionada pero estar en el otro lado es muy difícil. Estuve muy afectada.

¿Se puede vivir del pádel?
Hoy por hoy puedo vivir bien, tampoco ando sobrada. Pero esto soy yo. La mayoría de mis compañeras tienen que compaginarlo con otros trabajos. Soy la única jugadora del circuito que se gana la vida solamente compitiendo.

¿Y después del pádel?
Mi idea es montar una empresa de organización de eventos y torneos relacionados con el pádel. Creo que estoy preparada para ello. Pero siempre alrededor del pádel que es lo que me llena y me gusta. Después del pádel, más pádel.

¿Ha entrado el mundo de las apuestas en el pádel?
Entró pero se fue porque hubo problemas con determinados jugadores que llegaron a acuerdos con apostantes para que saliesen sus resultados. La verdad es que fue una pena. Habría entrado mucho dinero en este deporte que bien lo necesita.

¿Te ves en e futuro formando una familia?
Claro que me gustaría ser madre, como a casi todas las mujeres. En este momento ni me planteo tener pareja. Es muy complicado. Entrenamientos, viajes… Mi pareja tendrá que ser sincera, fiel y buena persona. Lo físico lo dejamos en un segundo plano.

LA PALMA DE SU MANO
Carolina Navarro nació el 26 de Febrero de 1976 en la capital de la Costa del Sol. Desde pequeña se vio atraída por los deportes y comienza a practicar el tenis con asiduidad hasta jugar campeonatos de España. Se imponen los estudios y el tenis pasa a un segundo plano. Pero el gusanillo de la competición no se le iba de la cabeza y entra en su vida el pádel. Siempre ha estado en la élite y comenta orgullosa de ser la única jugadora del circuito que vive de los torneos y patrocinadores. Ante el periodista, Carolina se muestra distante al principio. Algo rígida en la sesión fotográfica y sin saber qué hacer para que salgan todos sus patrocinadores. Poco a poco, baja la tensión y su verbo fluye armonioso. Durante la entrevista, Carol no para de gesticular con las palmas de sus manos extendidas hacia abajo... Como si quisiera allanar el camino de su vida.

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